目前已知長期飲用含砷之地下水易得烏腳病，這是很早就已從飲用者身上證實的。近年來又得知砷不僅會得烏腳病外，也是致癌物之一，除了飲用含砷之地下水外，一些含有砷或其化合物的製品如: 農藥、殺蟲劑等，也是引發癌症的因素之一。長期飲用所導致的病症包括有皮膚的變化，例如:波文氏病(Bowen's Disease)；基底細胞皮膚癌(Basal Cell Carcinoma)；鱗狀上皮細胞癌(Squamous Cell Carcinoma)等，也有可能罹患小腸癌、膀胱癌等。