大便潛血檢查，主要是要瞭解到受檢者其消化道是否有出血的情形發生，如果有潛血反應出現，則必需再做進一步的檢查，這樣才能瞭解是什麼因素導致出血的症狀。一般要潛血檢查者，其在檢查前一至二天內禁食含血的肉或食品，如果再次檢查其結果仍為陽性者，則醫師會依其所需安排做大腸鏡、乙狀結腸鏡檢或上、下腸道鋇劑攝影等。倘若經由上述檢查發現到疑似病灶部位，則醫師會在做進一步的切片檢查，來確定其診斷是否為癌症。一般來說，潛血檢查因其費用便宜，且方便易行，適合做大規模的篩檢。