【同癌不同命專題】肺腺癌無基因突變者如健保孤兒 並非人人都有重活一次的機會!-【鏡周刊】

陳大哥今年(2024)診斷晚期肺腺癌,經過3個月的癌症免疫藥物合併化療、放療後,腫瘤幾乎消失殆盡,幸運獲得重生機會。陳大哥今年(2024)診斷晚期肺腺癌,經過3個月的癌症免疫藥物合併化療、放療後,腫瘤幾乎消失殆盡,幸運獲得重生機會。

2024-08-13

「比起擔心無藥可用,更可怕的是有藥沒錢醫!我因為剛好有勞保退休金,可以自費使用免疫藥物先救命,但接下來2年的治療期,救命錢在哪裡還沒著落,唉!再做打算吧……」罹患晚期肺腺癌的陳大哥,道出癌友求生的惶恐與無奈。

在碰面的咖啡廳,陳大哥步伐輕快地走向我們,除了身形略顯消瘦,氣色幾乎與一般人無異,甚至談起這段他自稱「與肺癌的緣分」。鐵漢不想輕易示弱,陪同受訪的陳太太卻忍不住吐露心聲,「治療告一段落之後,我們難免埋怨,有效的免疫藥物竟還沒有健保給付,接下來怎麼辦?」

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時間回到去年11月,58歲的陳大哥為了動痔瘡手術,例行檢查卻意外照出右胸肺部有一大塊陰影。經過精密檢查,一確診就被宣告是肺腺癌第三期,有擴散至淋巴不適合手術,如果再拖下去只會發展成更嚴重的第四期,癌細胞將擴散至其它器官,危及生命。

 
毫無徵兆確診晚期肺腺癌 幸有退休金救一命
「當時,我腦中只想著如何去面對?」陳大哥獲知罹癌,第一時間也是害怕和恐懼,因為深知肺癌的進程很快,但他的動作得更快,於是搶先與醫師討論自費做了NGS次世代基因定序檢測,期盼及早找到適合自己的治療選擇(2024年5月起NGS已納入健保補助)。但晴天霹靂的是,陳大哥檢測結果為「無基因突變且PD-L1表現量低」,換言之,就是沒有可對應的標靶藥物,僅剩的續命選擇,就只有自費免疫藥物或使用健保的傳統化學治療。
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陳大哥上網做了大量功課,了解到國際治療指引(NCCN guideline)針對沒有腫瘤基因突變的晚期肺腺癌,一線治療首選免疫藥物合併化療;此外,國際大型臨床研究也說明,相較於單用化療,若能使用免疫藥物合併化療,可提升5年存活率。「救命要緊!」陳大哥決定砸入勞保退休金,第一時間就用這筆救命錢自費使用免疫藥物合併化療、放療,3個月後,幸運救回一命。
 
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根據陳大哥的正子斷層掃描結果,癌細胞幾乎消失殆盡。
 
免疫藥物合併化療效果顯著 生而為人還得「自費續命」?
「你看我的正子斷層掃描,原本黑色的地方,腫瘤消失的乾乾淨淨,連醫師都說比一般人效果更好,我認為關鍵是第一時間就自費使用免疫藥物。」陳大哥難掩激動地說,即便像我一樣確診就是晚期肺腺癌,只要能使用適切的治療、把握黃金時間,還是有機會逆轉戰勝癌細胞。
 
反之,如果陳大哥沒有這筆救命的退休金,或許就錯失治療先機,接受健保化療後,體力是否還能支撐?此時再用免疫藥物還會像一開始使用那麼有效果嗎?對於醫生和病人來說,都是一大問號。
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肺腺癌患者中,約4成沒有腫瘤基因突變,若想使用免疫藥物合併化療,只能仰賴自費,這群被健保漏接的病人,正面臨有藥沒錢醫、沒錢難續命的困境中。以陳大哥自費免疫藥物為例,初期一周施打一次,目前共進行四次,接下來他還要再打二年自費的免疫藥物,每三週打一次,以確保癌細胞能夠根治或不會復發,加一加每年要花上百萬元。連小有存款的陳大哥都感嘆:「這麼龐大的醫藥費,一般受薪階級根本難以負荷,換作是經濟不算寬裕的藍領油漆工、計程車司機等,他們該怎麼辦?難道沒錢就沒有活下去的權利?」
 
有錢用好藥、沒錢慢慢等?同癌不同命天天上演
陳大哥也分享治療過程看到的心酸,當時看到隔壁床病友,因為無法自費負擔免疫藥物,只能接受健保化療,產生很嚴重的副作用,而自己施打的是免疫藥物合併化療、放療,只有輕微的皮膚過敏、脫皮,雖然仍得放棄工作在家休養,不過生活正常,還能含飴弄孫。有錢用好藥、沒錢慢慢等,「同癌不同命」的殘酷現實,天天在醫院上演。
 
也因此,陳大哥想替無基因突變的肺腺癌弱勢族群和自己,向健保喊話,救命不能等,沉痛呼籲政府能放寬免疫藥物的給付條件,「大家(癌友)都在和時間賽跑,用藥的時機對我們非常重要,健保給付除能減輕自費負擔,還能讓病人在免疫力較佳的情況下,第一時間使用免疫藥物合併化療,效果更好還能兼顧生活品質,讓人人都有活下去的機會。」
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眾多病友孱弱呼救:希望多一個活下去的選擇
「腫瘤幾乎消失了,免疫藥物合併化療對我真的有效!」陳大哥大聲疾呼,若沒有健保的支持,醫師即使想用國際標準治療對症下藥,也要考量每位癌友的經濟能否負擔,不知有無保險支付,確實有口難言。
 
仍走在抗癌路上的陳大哥,認為既然免疫藥物合併化療有效,醫師也都清楚第一時間用藥對病人的好處,現在就只差健保是否願意給病友一個續命的機會,才能讓病友與家屬的「無奈」變「無怨」,堅強對抗癌細胞的他立志要回饋社會,持續替癌友發聲!