肥胖與癌症-國人健康的警號
賴基銘
高脂肪食物的攝取，不一定會造成肥胖，而肥胖者也不一定與攝取過多脂肪有關，但二者的關係，還是相當密切。依據台灣最大的健診機構－每年約有八萬人次的受檢者的資料，雖然受檢者的年齡約85％在青、中年(青壯年為19至44歲，佔57.2％，中年為45-64歲，佔28.3％)，且其中男性47％而女性53％，與台灣一般人口比率有差異，但其統計資料仍值得參考。依該機構86年的年度報告，體重超過者，包括輕度肥胖(指身體質量指數BMI＞25)或肥胖(BMI＞27)，則男性輕度肥胖佔受檢者16.7％，肥胖者佔13.7％，女性輕度肥胖佔受檢者19％，肥胖者佔11.6％，顯示男、女性約各有30％是體重不正常的。輕度肥胖者在血脂肪、脂肪肝及體脂肪率的異常依序約有48％，50％及85％，而肥胖者在這方面異常的比率有57％，75％及92％。很明顯地，體重過重和脂肪的攝取是有一定比率的相關性。
依美國癌症協會（American Cancer Society）1960-1972年所作的調查，肥胖者會增加子宮頸癌、胃癌、膽囊癌、大腸直腸癌、腎癌及乳癌，若體重超過理想體重的40％，則在男性會增加33％罹癌的機會，在女性會增加55％罹癌的機會。又依據最近美國癌症研究所(American Institutes for Cancer Research)由世界癌症研究基金(Word Cancer Research Fund)所支持的全球癌症調查，肥胖和膽曩癌最有關，體重過重(High Body Mass)和大腸直腸癌、停經後乳癌及子宮內膜癌，都明顯地相關。因此，除了減少脂肪的攝取以外，控制體重也是非常重要的。控制體重必需從降低每天的總熱量(主要來自脂肝及醣類)、減低蛋白質的攝取(主要來自肉類)及增加熱量的消耗(多運動)來著手體重過重及缺乏運動，已經知道和其他非癌症息息相關，包括心臟血管疾病，糖尿病、退化性關節炎、尿酸過高等。
最近醫學研究已經指出，控制脂肪與蛋白質的攝取，可以大大減少內源性致癌物(endogenous carcinogens)的產生，例如：過多脂肪攝取會增加類固醇、荷爾蒙的產生，如動情激素(estrogen)、雄性激素(androgen)，這些和乳癌、子宮內膜癌及攝護腺癌都有密切的關係。以乳癌為例，肥胖及過多脂肪攝取會增加乳房的脂肪組織及動情激素受體，因此在誘導乳癌的機率上，會大大增加。此外，過多脂肪攝取會增加腸道內膽酸(bile acid)的分泌，膽酸在腸道細菌的作用下，會形成催化腫瘤成長的代謝物，加速大腸直腸癌的形成。內源性致癌物也可來自飲食中的蛋白質，這些蛋白質被消化成胺基酸，在腸道經細菌的催化後，也會產生致癌性的物質(N-nitrosamines)及催化腫瘤成長的物質。
經過醃漬、煙燻、燒烤的蛋白質(含防腐劑及變性的蛋白質)本身就含有不少致癌物，譬如煙燻時，食物附有碳所不完全燃燒產生的焦油及多環芳香烴化合物(polycyclic aromatic hydrocarbon)，或燒烤過程中因油滴被碳火蒸發所產生的淡藍色煙霧，均含有類似的致癌化合物，其粒子易附著在食物上。因此，減少肉類及燒烤物的攝取在癌症預防上也是不可漠視的。
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國人肥胖比率及其與血脂肪 脂肪肝及體脂肪率之相關性 |
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輕度肥胖(Overweight) 肥胖(Obesity) ＊BMI ＞ 25 ＊BMI ＞ 27 |
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男性：女性 16.74％：19.01％ 13.70％：11.58％ 血脂肪異常比率 48.1％ 57.0％ 有脂肝之比率 50.0％ 75.2％ 體脂肪率偏高 85.2％ 92.9％ ＊BMI(Body Mass Index)： 體重指標，正常BMI為22(本資料節錄自美兆診所86年健康簡查年度報告) |