維持體重與營養，對抗癌症的致勝關鍵
體重和營養是影響癌症整體治療成效很重要的因素，研究發現，20%的癌症病患是死於營養不良，而非本身的腫瘤疾病，因此，維持營養，避免體重減輕造成的惡病質，才是抗癌的致勝關鍵。
美國癌症協會(ACS)指出，癌症病患在治療期間如果吃的好，營養足夠，可維持體重，幫助身體儲存養分，所以較能承受癌症治療帶來的副作用，並減少感染風險、加速傷口癒合，而且體重足夠也能保持好的體力與活力，心情愉快精神好，這些對身體的復原都有很大幫助。
癌患死亡，關鍵多在營養不良
台大醫院腫瘤醫學部化學治療科葉坤輝主任演說「營養與抗癌」時也指出，癌症病患體重、營養不佳，對治療的耐受力會變差，術後的併發症也會增加。而如果營養好，治療的選項會更多，且整體治療成效也較好。
「20%的癌症病患是死於營養不良，而非本身的腫瘤疾病」，葉坤輝主任表示，研究調查統計，40~80%的癌症病人有體重減輕的危機，因為腫瘤引發體重持續減輕，造成有30~50%的病人死亡。消瘦與營養不良會直接、間接影響死亡率，一般人在正常飲食下，3個月內體重下降7.5%，6個月內下降10%，即表示身體有問題。
能量「入不敷出」易造成惡病質
均衡的營養對癌症病患很重要，賴怡君營養師表示，尤其熱量、蛋白質更是不能缺乏，身體的熱量足夠，蛋白質就不易崩解，而身體蛋白質足夠，才能被利用，進而維持造血及免疫力功能。
熱量不夠，身體會主動找尋熱量以維持運作，熱量長期不足，蛋白質更會因此瓦解，形成所謂「惡病質」。惡病質會讓身體組織流失、內臟器官消耗以及骨骼肌耗盡，出現消瘦、食慾不振、虛弱、脂肪流失、無力等症狀。
葉坤輝主任進一步說明，惡病質會造成身體能量呈現負向平衡，導致「入不敷出」，「入」的部分減少會食慾不良、吸收異常；「出」的部分增加則會使新陳代謝率增高，容易盜汗，而骨骼肌蛋白分解會讓病人大小腿越來越無肉，肋骨呈現凹陷，這是癌症病人容易有的情形，所以如何增加「入」的部分是最重要的。
惡病質影響整體治療成效
病人被診斷出癌症，有一半以上在半年內體重會減輕，尤其食道癌、胃癌、胰臟癌等，這種惡病質會使病患營養不良、維生素與礦物質缺乏、免疫功能變差、傷口癒合時間延遲，以致治療療程受到阻礙。
對於惡病質的治療，首先應排除或治療胃腸阻塞、感染、吸收不良及藥物相關副作用，否則多吃也無幫助，同時針對疼痛做有效控制，並給予最佳的營養補充，以及適時適量的運動，必要時給予特定抗癌症惡病質藥物治療。
選對時間，吃的有品質
那麼，癌症病患到底該怎麼吃才營養？「主食類最重要，奶類不可少，蛋豆魚肉類適量好，蔬菜多吃身體好，水果吃的巧，油脂類用的少」，賴怡君營養師簡單明瞭的指出。
葉坤輝主任也強調：「魚肉豆蛋奶類食物再加一點甜食，以及在對的時間吃，並掌握少量多餐原則，而更重要是維持好的心情。」(註：除了糖尿病、或吃東西後易產生胃酸逆流的人例外，其他人可鼓勵吃甜食。另外，胃切除後的病人應避免濃甜湯，以減少傾倒症候群，但“固體”甜食則不受此限。)
只要選對時間吃，癌症病患也可以吃的有品質，例如從診斷到化、放療以及手術前的準備期，重點在維持平常飲食，但是要注意體重變化，並補足熱量及蛋白質，蔬果也要維持正常量。治療期間應維持體重，飲食要配合時間的節奏，化療前幾天急性期要少吃，甚至少喝水(醫師會視需要給予點滴水份)，等噁心嘔吐急性期都消退後，再少量多餐補充回來，多選自己喜歡吃的東西，例如：特別偏好巧克力，可適量品嚐，甜食富含碳水化合物，吃的同時會給人幸福感。
賴怡君營養師進一步說明，治療期間怎麼吃最恰當？以身高155~160公分為例，標準體重要在53~56公斤之間，每天熱量的攝取建議在1800~1950大卡，各類食物的量為：飯3碗(1碗飯=2碗麵=1顆饅頭=2片吐司)低脂奶1杯(1杯牛奶=起司2片=優酪乳1杯，若白血球低，不建議喝優酪乳)、蛋豆魚肉6份(1份=1顆蛋=250c.c.豆漿=1兩肉=半盒嫩豆腐)、蔬菜4份(1份=半碗熟蔬菜)、水果3個(1個為拳頭大小)、油脂1.5湯匙。
此外，要提醒病患在治療期除非本身有宗教信仰，否則不建議吃「全素」，以免發生蛋白質攝取品質不佳及熱量不足現象，而造成營養不良。
適時藥物介入，恢復營養好體力
照顧惡病質癌症病患的飲食，盡可能以天然飲食為優先，但是醫療有很多的無奈，不得已時可能要靠管灌飲食，例如無法吞嚥的病患；如果是有惡性腹水、胃腸阻塞或癌症腹膜散布的病患，即使不吃也會吐，這時候甚至要採取靜脈營養。
必要時醫師也會使用荷爾蒙藥Megestrol Acetate以促進食慾，增加癌症病患的卡路里攝取，進而幫助體重的增加(脂肪為主)，並減少噁心、虛弱無力及疼痛感覺，大約1~3個月後體重會明顯上升，此類口服懸浮液劑型的藥物最適合食慾不振、吞嚥困難或惡病質的病人。
藥物、營養、抒壓，對抗癌症3要件
藥物、營養、抒壓是病人對抗癌症的3大要件，賴怡君營養師建議病患必須接受正規治療；維持好的體重，均衡飲食及多樣化攝取；並安排適度運動和社交活動，只要調整好身、心、靈，以正向態度面對未來的路，就能成功邁向康復之路。
除了掌握正確飲食原則之外，適時的藥物介入可以積極幫助癌症病患恢復生活品質，重建體力對抗癌症。葉坤輝醫師最後也強調：「積極的專業治療、正確的營養、堅定的意志與希望，是抗癌的致勝關鍵！」
食慾不振怎麼辦？
食慾不振是癌症病患最困擾的問題，癌症病患沒胃口該怎麼辦？賴怡君營養師提出幾個飲食原則：
- 少量多餐，想吃就吃。
- 烹調方式多樣化，可利用溫和的調味料以增加食慾。
- 在身體比較舒服的時候進食，也可以在用餐前使用控制症狀的藥物。
- 在正餐時間吃固體食物，液體食物則在兩餐之間吃。
- 高營養濃度的食物或喜愛的食物優先進食，避免過度油膩的食物或加工食品。
- 餐前可食用一些開胃食物或飲料，例如生津開胃的酸梅湯、洛神茶。
- 飯前稍做散步或腹部按摩，以促進腸胃蠕動，進而增進食慾。