許多人都知道，一天吃五份蔬菜、水果有益身體健康，但如果一天吃不到五份蔬菜、水果，壽命長短可能就會受到影響。瑞典最新研究發現，一天吃不到五份蔬菜、水果的人往往比較短命。與每天吃五份蔬菜、水果的人相比，每天都不吃蔬菜、水果的人壽命平均減少三年，研究期間，死亡率也增加約百分之五十三。
瑞典研究人員以七萬一千名四十五歲到八十三歲瑞典人為研究對象，追蹤十三年發現，蔬菜、水果攝取量與壽命長短大有關聯。研究人員在一九九七年到一九九八年這段時間以問卷詢問這些人一天吃多少蔬菜、水果，然後追蹤其壽命長短，結果顯示，每天至少吃一份水果的人比完全沒吃水果的人平均多活十九個月，每天至少吃三份蔬菜的人則比完全不吃蔬菜的人多活三十二個月。
研究人員發現，每天吃五份蔬菜、水果最能幫助延長壽命、維持健康，一天吃少於五份蔬菜、水果的人死亡率較高，且壽命會比較短。不過一天吃五份以上蔬菜、水果似乎就與壽命長短無關。研究成果發表於八月號「美國臨床營養學期刊」。
研究認為，從研究結果無法看出因果關係，其中還有許多變數，像少吃蔬菜、水果的人多半有抽菸習慣、教育程度較低，平常也較常吃紅肉、高脂肪乳製品、零食、甜點等不健康食物。另外，吃很多蔬菜、水果的人往往也攝取較多熱量。
研究作者艾莉亞‧沃爾克接受外電訪問時表示，常有人問她，到底多吃蔬菜比較好，還是多吃水果比較好？事實上，蔬菜攝取量應多於水果攝取量，不過兩種食物都得吃，營養才會均衡。蔬菜、水果含有不同種類的維生素、礦物質，彼此無法互相取代。水果熱量通常比較高，不過蔬菜、水果都含有大量纖維質、營養成份，適量攝取對健康最有好處。