根據癌症登記資料顯示，國內腎癌患者每年新增人數近千名，腎癌患者9成以上為腎細胞癌，和信治癌中心血液腫瘤內科醫師黃國埕表示，飲食、生活習慣不佳、基因遺傳及常接觸化學物質的人，都可能是罹患腎細胞癌的高危險族群，尤其抽菸與長期濫用止痛藥等行為，更是高危險因子。
黃國埕醫師表示，腎細胞癌很難在早期被診斷發現，因為腎臟位在人體的後腹腔，發病初期幾乎沒有任何症狀可言，因此，腎細胞癌又被形容是「沉默的癌症」，等到患者出現典型的血尿、腹部腫塊或是腹痛等病灶時，往往已到了相當嚴重的後期。
近幾年來，腎細胞癌的發生率逐年增加，從早期每年的5、6百人，到現在每年約有近千名新增患者，黃國埕醫師認為，這可能和國人健檢普及與醫療技術愈來愈進步有關，不少患者就是透過健康檢查或是做腹部超音波檢測時，意外發現罹病。
標靶藥物效果顯著
腎細胞癌過去多使用干擾素與介白素等免疫療法來治療，但是黃國埕醫師說明，治療過程中不僅危險性高，效果也很有限，大約可延長病患存活期至12、13個月，長期的無病存活率也僅10%。自從標靶藥物問世後，因為效果顯著，幾乎取代了過去的治療方式，黃國埕表示，如病情控制得宜，存活期幾乎都可拉長至2年以上，給予很多病患積極勇敢面對治療的希望。
黃國埕醫師進一步表示，目前用於治療腎細胞癌的標靶藥物可分為兩大類，一類是抑制血管內皮生長因子，避免因為過度活化而使腫瘤惡化，另一類則是mTOR路徑抑制劑，「紓癌特」（Sutent）、Pazopanib、Temsirolimus等都是治療腎細胞癌相當有成效的第一線藥物，第二線藥物則有Sorafenib、Everolimus目前都有納入健保給付範圍，可為病患減輕不少醫療負擔，是腎癌患者一大福音。
調整劑量改善副作用
口服標靶藥物在治療期間容易產生疲累、高血壓、噁心、腹瀉、腸胃不適及手足症等副作用，這些令人難受的副作用，可能會使得某些患者因害怕而想放棄治療，但黃國埕表示，這些副作用都可透過給予適度的藥物，來緩解不適症狀，讓病患在抗癌期間同樣能夠維持生活品質。
黃國埕醫師建議，「紓癌特」（Sutent）的治療週期為連續口服四週後休息兩週，若病患產生副作用，除了調降劑量外，可從調整藥物的用藥時間來降低副作用的嚴重程度，可將療程改為口服治療兩週後休息一週，讓病人願意持續治療，不讓治療效果中斷。