癌症雖令人恐懼害怕，但是隨著醫療進步，已不像過去那麼讓人束手無策。據癌症登記資料顯示，腎癌的發生率逐年增加，一年增加近千人，主要分為腎細胞癌和腎盂癌兩種。其中，罹患腎細胞癌的年齡層有下降趨勢，原因可能與抽菸、飲食、生活作息不正常有關。
無痛血尿、腰痛、腰部腫塊是警訊
三軍總醫院泌尿外科主任查岱龍指出，腎細胞癌典型症狀會出現無疼痛感的血尿、腰痛以及腰部摸的到腫塊，如果癌症已經擴散，則有可能在身體其他部位出現症狀。然而這三種症狀同時出現的機率有約15%；但是約有六成的病患只出現血尿。因此，腎細胞癌患者初期都不易察覺，大多是經由體檢或超音波才被發現。
近幾年來，腎細胞癌的發生率逐年增加，每年新增約七至八百例；等於每十萬多人就有約二至三人可能罹患腎細胞癌。查岱龍醫師表示，現代生活水準提高，使飲食及生活習慣改變，因此腎細胞癌患者增加的速度比十年前更快。根據臨床數據，罹患腎細胞癌的男性比例較女性多兩倍，而產生腎細胞癌的高危險因子與年齡（年紀五十歲至六十歲以上）、抽菸、長期使用止痛藥、高血壓以及常攝取高脂肪食物有關，但因腎細胞早期並無任何徵兆，往往發現都已是晚期！
使用標靶藥物 癌友配合是關鍵
早期的腎細胞治療，目前可用手術治癒，如果腫瘤不大（四公分以內）可使用微創手術做切除，並保留腎臟；其他治療方式還有冷凍治療可將腫瘤去除，且早期有八成的治癒率。
若是第三期侵犯程度較廣或癌細胞已轉移者，一開始多使用免疫治療，約有15％的病人有效，免疫治療有兩種藥物：介白素及干擾素，但是會伴隨極大副作用且易復發。因此，目前晚期的腎細胞癌則是使用標靶藥物做為第一線選擇，使用標靶藥物有七成病患的疾病可穩定、三成腫瘤可縮小，因而能延長約兩年的存活率。
目前國內已有多項腎細胞癌的標靶藥物納入健保給付，患者可望節省可觀的醫療費用。但部分患者在接受第一線標靶藥物會出現抗藥性，此時，醫師通常會轉換使用第二線甚至第三線藥品。查醫師說明，口服標靶藥物雖有其方便性，仍有許多副作用，如：手足症候群、腸胃道的刺激、疲勞、噁心疲倦、甲狀腺功能受損或白血球低下等狀況。但如出現嚴重副作用時，醫師會考慮調減藥物劑量及改變藥物使用週期，以幫助患者減輕不適，因此，患者應積極配合治療，勿輕言失望放棄。