已故蘋果電腦創辦人賈伯斯，因患胰臟癌抗癌長達8年仍不敵病魔辭世，台北榮民總醫院內科部腫瘤科陳明晃醫師表示，其實賈伯斯罹患的並不是胰臟癌，而是屬於比較罕見的胰臟神經內分泌腫瘤。胰臟神經內分泌腫瘤的生長速度較慢、存活率較高，但因症狀千變萬化不容易診斷，確診時逾半數患者都已經出現轉移，呼籲病友應確實了解自身罹患的腫瘤類型，尤其是時常出現腹瀉、停經症候群或潮紅的民眾更要小心。
症狀千變萬化 胰臟神經內分泌腫瘤確診不易
陳明晃醫師表示，國人普遍對「胰臟神經內分泌腫瘤」很陌生，胰臟神經內分泌腫瘤生長速度緩慢，可能發生在全身各處，較常發生於消化及肺部系統；其中，神經內分泌腫瘤會依據腫瘤產生的荷爾蒙種類，又可以區分為會產生臨床症狀的「功能性」及不會產生臨床症狀的「非功能性」神經內分泌腫瘤。
以功能性神經內分泌腫瘤來說，若病患分泌的是胃泌素，一直持續刺激胃酸分泌，病患就會有胃潰瘍的問題，而分泌胰島素，病患就會有低血糖的問題。因此，陳明晃醫師說明，神經內分泌腫瘤會因分泌不同的荷爾蒙而會產生不同的症狀，這些症狀主要包括：咳嗽、氣喘、腹瀉、盜汗、低血糖、腹痛及臉紅等，也因症狀相當多元經常被誤認為其他疾病，如長期腹瀉被誤為大腸急躁症，或是胃潰瘍被誤認為胃部問題，高達半數病患確診時已轉移或惡化。
治療方式多種 病患不應輕易放棄
「該如何治療胰臟神經內分泌腫瘤？」陳明晃醫師解釋，胰臟神經內分泌腫瘤約可分為四種治療方式，包括：手術、化療、標靶藥物治療，及荷爾蒙藥物治療，若要完全治療胰臟神經內分泌腫瘤，且長期存活的有效治療方式，目前唯有靠手術一途；陳醫師補充，針對無法手術切除的腫瘤，治療方式會視病患的臨床症狀及腫瘤的級數與期數，輔以標靶藥物、荷爾蒙藥物及化學治療，尤其2001年標靶藥物問世後，大大提高病友的存活期，其中紓癌特及癌服妥目前皆有健保給付，也可以稍微減少患者負擔。
出現腸躁症、停經症候群、臉潮紅症狀時 民眾應小心
陳明晃醫師說明，目前胰臟神經內分泌腫瘤病友雖然仍屬少數，但提醒民眾如果發現有類似神經內分泌腫瘤的相關症狀，如：氣喘、腹瀉、低血糖、腹痛及臉紅等，治療多次卻查不出病因，尤其是有腸躁症、停經症候群、臉時常潮紅症狀，且時好時壞的民眾，建議轉往大醫院檢查，排除胰臟神經內分泌腫瘤的可能較為安心。