「我怎麼可能罹患癌症？！」大多數民眾若得知自己罹癌，心境無非是跌入無底深淵一般；根據國民健康署癌症登記資料顯示，台灣每年癌症新增個案數直逼十萬大關，平均每七分鐘就一人罹癌，可是在醫療不斷進步之下，對抗癌症的方法逐漸「繽紛」起來，尤其是罹患某些癌症的「治癒率較高」，其實民眾不必那麼悲觀！
腸胃道基質瘤（或稱間質細胞瘤） 五年存活率高達九成
癌症也有「好治療」這一回事？「像是腸胃道基質瘤，就是比較好治療的癌症」台北榮總一般外科方文良醫師指出，自從分子科技興起後，基因檢測或標靶藥物的問世，都讓大部份癌症的五年存活率大幅提升，而腸胃道基質瘤在標靶藥還沒出現前，治療的辦法只有開刀切除腫瘤與化學治療。
方文良解釋，腸胃道基質瘤為較少見的胃腸道腫瘤，台灣每年大約發生400例，最常發生的部位是消化系統的胃、小腸、食道和大腸，也可能轉移到肝臟、腹膜及腸繫膜等處，因為發生原因尚未確認，所以沒有所謂的特殊族群；但患者初期通常不會有任何症狀，因此，以前大部分腸胃道基質瘤被診斷出來時，往往腫瘤很大或合併有腸胃道出血，甚至部分已經轉移到肝臟。近幾年由於健康檢查的普及，越來越多的腸胃道基質瘤患者，在腫瘤較小的時候就有機會被偵測出來。
「以前腸胃道基質瘤開刀後有高達5～6成復發率，復發後化學治療沒有太多的效果」方文良醫師坦言，過去治療腸胃道基質瘤的效果並不是太好，常常讓醫生很頭痛；原因包括過去許多的基質瘤發現時已經轉變為高度惡性基質瘤，開完刀後的復發率自然較高；現在不僅診斷的時候腫瘤比較小，而且針對高度惡性的基質瘤又有輔助的標靶藥物可以治療，目前腸胃道基質瘤的五年存活率，甚至高達7～9成以上，比起其他癌症的五年存活率相對高上許多。
病患可免化療 自行回家服用標靶藥即可見效
方文良醫師指出，腸胃道基質瘤的治療方式主要以開刀為主，若經病理診斷具有高度惡性以及復發的風險，可經健保給付進行第一線標靶藥物的投藥，若第一線藥物出現抗藥性，可再經由藥效更強的第二線藥物舒癌特（Sutent）治療。
值得注意的是，由於化療對於腸胃道基質瘤的效果不佳，若改用口服標靶藥物，病患可以省去反覆往返醫院進行化療的麻煩與大量的副作用，開刀後返家，再根據醫師指示定期規律的服用標靶藥物，定時回診追蹤就可以有不錯的治療效果，「曾經有病患腫瘤轉移到肝臟，吃標靶藥後腫瘤還大幅縮小」方文良如此表示。最後，方醫師呼籲，民眾若出現黑便，或腸胃長期的不舒服，經醫生開藥用後又無太大效果，就要考慮到醫院進行胃鏡以及其他影像學的檢查，以免自己罹患了癌症而不自知！