扶持力―讓陽光灑落人生
罹癌是生命中意外的驚嘆號！它驚動了被診斷為癌症的那個人，以及屬於他生活圈附近的一群人。罹癌讓生命故事出現了重大的轉折，原本建構的未來被推往更遙遠的位置，遠到會令人懷疑這輩子有沒有可能再搆得著這樣的夢想。
它截斷了生命原本進程，轉變了生命原本設定了的方向，它甚至威脅了生命繼續活下去的可能。有人說：人在生病之前，是活在未來裡，生了病，迫使我們停下腳步，重新學習。在被疾病襲擊，已無招架能力，即將癱軟前，為了活著，所以我們重新尋找生命的光源—支持的力量。
我有過這樣一個經驗，幾年前開始在沒有陽光灑進的辦公室裡養了一盆竹柏，它終年的翠綠總能帶給我工作時的好心情。
尤其每年春天，長出的兩三片嫩葉，更是令人欣喜。我就這麼養著它幾年，直到今年春天，它竟不再長出期待中新芽，接著，看著它原本的翠綠逐漸開始暗沈。直覺的想，或許是多年來都不見天日，所謂的陽光、空氣、水，缺一不可！於是，當下就將竹柏盆栽帶上五樓的空中花園，擺放的位子可是「光明正大」著的，絲毫沒半點遮蔽，心想來個「陽光充足」，期待不久的將來重新恢復它以往的綠意盎然。
誰知沒幾天，在「陽光充足」下，它的葉子竟整個枯焦了。愛之卻適足以害之，是這樣的嗎？心痛之餘，問了專家，才知道原來長久的不見天日，那盆竹柏早缺少了對陽光的「防晒」能力，不習慣一下子太大量的陽光照射，所以葉子就被「嚴重晒傷」了。
專家說：別擔心，晒傷的葉子不要剪掉，它裡頭還留有些許的養份，可以讓植物本身再回收利用。
帶著半信半疑的心情，我持續照顧著那盆「枯葉」，因為曾經它的翠綠、它的見證，陪我經歷工作中的急急緩緩、兢兢業業，就這樣過了好些日子，突然，有一天看到枯葉間的枝芽都開始冒出嫩芽了，令人驚訝與欣喜！彷若是自己的重生！原來，真的只要有健康的環境持續支持著，生命會找到它的力量，重新再活過來。
這份體會，正好可以分享給我照顧的病人及家屬：不要讓罹癌的挫折削減了我們對生命的盼望，而是要讓陽光灑落進來我們的人生，到時重生的樣貌，會同時讓自己及周遭的人都感到驚艷！
罹癌後，各方匯聚而來的關懷與支持，就如同生命裡的陽光，適度的支持與關懷，得以讓罹癌後灰色的抗癌日子，灑進各種鮮活的色彩。然而，太多或太用力的關懷，亦有可能像是烈日，教人一下子無法負荷。
如果說各方的支持就是重振癌友生命的光源，那如何讓各種光線適度的灑落，在癌後重生的世界裡，集結成一道艷麗的彩虹，給予病友最大的支持，便是我們可以學習的。
一、家人支持
家庭是一個人最深的眷戀，對病友而言，家庭所能提供的支持也是最無法被取代的。從身體不適開始，家人陪伴就醫；診斷後家人給予鼓勵、打氣，一起經歷最相近的感受，一起討論治療方向；治療中的不適，家人費心的照顧。無助脆弱的時侯，家庭的支持穩固了病友的生活，讓日子可以繼續的走下去。
只是有些時候，當家人的支持以非預期的形式出現，甚至已經造成病友的壓力時，我們建議病友主動和家人溝通，這表示雙方在需要與被需要上出現了不一致的認知。
透過溝通，可以澄清需求以及期待，例如：家人有時會因為擔心病友的身體，而在飲食或生活作息上，給予一些要求或限制。但病友可能有自己的想法，如果雙方沒有適時的溝通，可能造成家屬一味的要求，而病友一直壓抑著或不斷的反抗，最後，影響了原本關心的本質，甚至，出現了關係上的緊張。
另一種狀況，病友可能很期待家庭能提供理想中的支持，但家屬受限於本身的狀況，可能是能力、可能是時間，也或許是互動關係上的干擾，讓病友無法從家庭中獲得陪伴的力量，請記得尋求其他可提供支持的資源，讓病友能獲得繼續向前走的力量。
二、友人支持
朋友在疾病適應中扮演很重要的角色，生了病，很多的心事向家人吐露時，有時怕太沈重，讓家人跟著擔心，但不說放在心裡，沈甸甸的一塊大石頭壓著心頭，怎麼也快活不起來。於是，找個朋友把話說出來，有時只是單純的有人傾聽，心情也就不會那麼的重。
很多病友曾經分享在初罹癌時，那種想找人說，卻又不知從何說起的無助與茫然。有些時候連病友自己都不清楚罹癌會是什麼樣貌，朋友關心的一些問題，反而造成自己擔憂，畢竟，並不是每個朋友對癌症都有清楚的概念。因此，我們在尋求友人的支持時，除了要找到對的人之外，還得知道怎麼保護自己。
什麼是適當的友人支持？重要的是，在準備告訴你的朋友有關於你生病的事情時，請先確認他有足夠的時間來知道現在你發生了什麼事，以及聽聽你目前面對的困難或壓力是什麼，這就是「找到對的人」。
因為現代社會的忙碌，再好的朋友，再優秀的特質，一旦在時間的壓力下，不僅沒法讓病友獲得抒解的釋放，又會讓友人有想陪卻沒時間陪的掙扎，反而影響了彼此互動關係，使陪伴的品質打折。
其次是保護自己的部分，有些朋友很熱心，提供很多抗癌的良方，從各式祕方、民俗療法到保健食品、還有推崇身心靈調整等；對於這麼多的熱心，我們要提醒的是「量力而用」。有些病友忘了考量自身的負擔能力，花了鉅額的費用在各種治療上，結果，人還在治療中，債務的壓力卻讓病友及家庭更困擾。
或者，為了求好心切，各種方法都想試，到最後疲憊不堪時，還撐著身體繼續參加各種療法。其實在治療期間，保持規律且彈性的生活步調，充分的營養與休息，才是根本之道，不應本末倒置。
三、病友支持
病友就像是同一條船上的人！即便生活背景不同，但在面對癌症，努力抗癌的這件事上，彼此有著共同的經驗。很多時侯，我們可以從病友的分享中得到寶貴的經驗，減少在疾病治療過程中的摸索。
生病與治療，連結當中的不是直線，而是錯綜複雜的考量，每一個考量點都是牽一髮而動全身的慎重，因此各種的參考資訊有可能影響決定結果。
有時候不是病友，很難體會為何看似一個簡單的狀況，卻會讓病友糾結許久，例如癌症治療中很普遍的化療副作用—掉髮，對有些病友而言，這影響了外觀，造成很大的適應壓力；雖然知道化療停了之後，頭髮仍會再長回來，但就是無法克服面對掉髮時的失落。
這時如果有其它病友以過來人的心情，給予鼓勵與同理，提供光頭的歲月如何保護自己、甚至如何打扮自己，讓成功的經驗帶來希望感。在無助的時候，能得到原本不相識的人，如此掏心的分享，生病雖無奈，卻因而結識到一群生死與共的好友，那份溫熱，不僅是一個帶領，幫助病友打開心頭的一扇窗，讓陽光照進來，更是一份支撐著病友往前走的力量。
四、專家支持
生了病才體會到，「健康」是門專業，這當中除了醫師給予的治療安排外，還有護理師指導照護傷口以及療程中副作用的因應、營養師提供營養飲食的指導、社工師協助支持系統的建構、心理師陪伴疾病適應，有些還需要復健師指導身體功能的修復等。
每個人都是獨一無二的，在疾病治療的過程中，雖然有家人、朋友及病友提供了不少的支持及意見，但親友畢竟對疾病的瞭解是有限的，與其在茫然的過程中，承受著嘗試的辛苦，我們更希望病友可以找到專業人員諮詢，得到專業的建議。而要讓專家的意見可以對病友產生助益，那麼良好的醫病溝通便顯得重要。
從罹癌開始，病友就得學會如何將自己的病症與治療期待適當的表達出來。舉例來說，曾經有位生育年齡很高的病友因為不孕，在求子的過程中意外發現罹患子宮內膜癌。
以醫師的治療評估，很常見的治療方式是建議切除子宮，但對病友而言，保有可能懷孕生子機會，對她的意義格外重大。當她把她的擔心與醫師討論時，也才能在治療的過程中，找到最平衡的因應之道。
有時侯，透過與專業人員的討論，讓病友對疾病有更清楚且正確的認知，在疾病適應的過程中，絕對是強而有力的一道支持力量。
五、信仰支持
「人生是個旅程，每個經歷都可視為是人生珍貴的禮物」，每個人對生命的態度不同，生命的際遇累積了我們對人生的體會，也讓我們會去探索當中的意義，形成了每個人不同的人生價值。
很多人在思考生命意義時，找到了與自己理念契合的宗教，依循著教義，在人世間的經驗與作為有了不同的詮釋，也因著信仰而對人生有不同境界的體悟，這份從信仰得來的力量，特別在人生谷底時，成了明燈，也帶來堅定的力量。
信仰的力量有時甚至超越了我們的理解，若說生命是過程，那麼信仰在當中扮演的是方向；若說生命是體會，那信仰則給予的是慰藉，可撫慰當中的不平；或者，信仰是人生的解答，那麼得靠自己在信仰的教義中慢慢的去印證。
罹癌的人生，難免有很多得不到解答的疑問與難關，若能適當籍由信仰帶來正向的力量提昇對「生病」的體悟，進而昇華自己的生命態度與價值，當中的珍貴便是生命最美的見證！
六、社會支持
社會上有很多公益團體、病友協會及基金會等，都可以提供病友從疾病的資訊、心理情緒的支持乃至於生活急難等之各種協助。讓病友能夠清楚且即時得到所需要資源。
社會支持資源和其它支持資源最大的不同在於，它可以提供立即性的幫忙，特別是在物質或經濟等工具性的需求部分，可以支撐因為罹癌而導致的生活衝擊，避免原有的生活秩序因罹癌而崩解。
但因為資源的有限性，會需要病友提供一些基本的資料讓社會資源提供者檢核。文件資料的準備有時會造成病友多次奔波的辛苦，因此，建議病友在獲取資源資訊的同時，也可以再進一步詢問申請過程中所需要準備的資料。
另外，有些社會資源因服務的對象眾多，考量資源分配的公平，所以，只能提供短期的協助。如果病友所面對的問題仍然存在需要協助時，則建議可再向不同的團體或組織申請不同階段的協助。
七、 政府支持
社會福利本身主要是在照顧弱勢，尤其對於生活支持力原本就薄弱的個人或家庭，一旦有家人發現罹癌，勢必引發更大的生活危機。
公部門的馬上關懷急難救助、低收入戶的申請等，除了發揮緊急的急難救助外，還可以提供弱勢族群一個長期性的支持資源。當然，若要取得這些資源，是需要經過資格審查的，以便讓福利資源得以放在最需要的族群上。
對於部分社會支持系統較不足的人而言，政府的支持就成了最大的依靠。透過各地區社會科或社福中心的系統，可以獲得必要的協助。
生病如果是生命裡的必然，那麼，生活周遭的種種支持系統，便是生病中灑入的陽光。有些支持力量就這樣嵌進生命裡，成為一個印記，有些支持力，在某個時機裡，逐漸淡出，成為陪伴的回憶。
我們都期待在這一場人生的挑戰中，能夠奪標，不管何時抵達終點，抗癌的經驗已是一個亮點，期許某個機緣裡，成為一股力量，嵌進某個病友的故事裡，閃閃動人！