癌症需要高頻率的回診，但對於居住在偏鄉地區的癌友來說，穩定接受治療，似乎成了一種奢侈。台灣癌症基金會近日進行「『南部地區癌症治療期病友』 就醫困境調查」中發現，南部癌友中斷療程想法竟高達7成，其中一項因素是交通不便所致。
萬芳醫院內科教授暨癌症中心主任賴基銘表示，根據癌症登記年報統計，癌症發生率從60歲後大幅竄升，南部與東部地區60歲以上人口數佔地區人口總數比例，高於北部和中部。
賴基銘說，大南部地區每10萬人口死亡率均高於全國，尤其南、北比較，南部的癌症死亡率較北部高出了35%的比例，有研究提出，在空間上高發生率的聚集區通常也是高死亡率的分佈位置，而台灣南部的發生率小幅度高於北部，然而死亡率卻高幅度的多於北部，則顯示其中原因更需要探究及解決。
長期服務關懷癌症病友的台灣癌症基金會，近日針對大南部及東部地區進行『南部地區癌症治療期病友』 就醫困境調查，調查時間為期一個月，有效樣本數為288份，調查年齡60歲以上47.59%，60歲以下52.41%，以郵寄問卷進行。
該調查發現，南部癌友中斷療程想法竟高達7成，造成此結果有「三高」因素，包括銀髮癌友比例高、就醫往返時間成本高、獨自就醫機會高。賴基銘表示，調查進一步分析，近7成受訪者表示曾有中斷就醫的想法，其中高達7成為60歲以上族群。有8成5病友每3週至少回診一次達85.79%，8成以上治療期病友屬於高頻率回診(每天~每三週至少回診一次)，而高達7成病友表示，交通不便會降低持續治療的意願。
考量就醫往返時間成本高因素部分，有3成7的病友就醫往返交通時間為2小時以上，尤其每五個病友就有一位(20.75%)需花費3小時至5小時以上時間。有近5成（49.32%）病友，只要就醫往返時間超過兩小時即有中斷治療的想法。
此外，超過3成的病友常常是無人陪同下獨自就醫，而最常使用的交通工具竟然是危險性較高的摩拖車。而回診治療後，通常副作用帶來的不適有疲憊(64.93%)、手腳麻痺感(38.19%)、噁心(32.29%)、疼痛(17.36%)，有61.97％認為於療程中長途往返就醫會讓身體不適狀況增加，此時仍自行騎乘交通工具就醫往返，將大幅增加長距離交通危險性，則更容易形成中斷就醫的想法。
賴基銘直言，「沒有這份資料的調查，我們做醫師的也不知道這群患者在就醫前要面對這麼多困難」。他也提到，南、北部評鑑為Ａ級醫院對於癌友的治療成效其實差不多，倘若是因為交通不便而延誤治療十分可惜。根據100年癌症登記資料顯示，癌症若在確診3個月後，及時治療下1年內死亡率為18%，未接受正規治療，1年內的死亡率將成長3倍達55%，尤其是銀髮癌友，若沒有更方便的就醫方式，不僅提高中斷治療機率，也可能對預後效果產生不好的影響。
為協助癌友因交通不便、經濟等問題，國內企業贊助台灣癌症基金會推動「銀髮南鄉就醫無礙」就醫交通補助計畫，符合60歲以上癌友、住家距離醫療院所10公里以上、每月回診至少一次、經濟弱勢等條件，並且備齊申請資料，通過申請者每人每次癌症療程補助8,000元，活動至今年8月31日止名額有限，如有任何疑問，可洽諮詢專線：07-311-9137轉208 何社工。
▲國內企業贊助台灣癌症基金會推動「銀髮南鄉就醫無礙」就醫交通補助計畫，
符合資格者每人補助8,000元，名額有限，活動至今年8月31日止。