老年人口逐年攀升，根據統計，台灣人口結構逐漸步入老年化，65歲以上的人口比例，從2012年的11.15%，預計會在2026年上升到20%，屆時台灣將成為一個超高齡社會。
然而，在這個現象之下，老年人口身體的健康狀態更為重要，不論是三高、心臟疾病、糖尿病等，甚至是癌症，都更應該要被重視。
這次要與大家探討的，是由多重因素導致骨骼流失的肌少症，也是在老年族群常見的健康議題。
肌少症是什麼
肌少症是一個新興的健康議題，隨著年紀增長，身體的肌肉質量減少及功能降低的現象，可能造成疾病發生率提高、生活品質降低，盛行率也隨年紀而增加。
隨著年紀增長而造成的老化、飲食不均衡、坐式生活、慢性疾病等，甚至因病而長期臥床，都有可能導致肌少症。
肌少症的症狀包含無法長時間走路、無法從坐到站、擰毛巾時無法施力等，到後期比較嚴重可能會有動作功能障礙、跌倒、骨折，甚至喪失獨立生活的能力，進而增加死亡風險。
因此，如何預防肌少症在老年族群發生？不僅降低其導致的嚴重後果，更能節省龐大的醫療照護支出。
肌少症的治療方式
肌少症能不能治療，甚至是根治呢？其實肌少症目前沒有藥物可以做治療，對肌少症患者而言，在改善肌肉量及功能當中，營養與規律運動是最重要的，一般的醫療建議加強補充營養，並搭配適當的運動來維持肌肉量，以預防肌少症。
如何預防肌少症
營養方面
腎臟功能正常的朋友，建議多攝取蛋白質，成人每天攝取的蛋白質，建議每公斤體重攝取0.8克，假設體重為60公斤，就建議攝取60×0.8=48克的蛋白質。
運動方面
許多研究報告指出，運動訓練是一種促進健康非常有效的介入方式，能減輕與年齡有關的肌肉量喪失及骨質流失的問題，而在預防肌少症中效果比較顯著的，就是增加肌肉力量的阻力訓練，以及改善肌肉性能的耐力運動，藉由長期的阻力訓練來強化自身的肌肉量和肌肉力量，也透過耐力運動來改善肌肉性能，使得肌肉承受阻力、重力、耐力訓練後，再加入飲食習慣的調整，才能使肌肉量維持，甚至增加。
訓練的頻率，除了衛福部建議每周至少運動3次、每次至少持續30分鐘、每次運動後的心跳速率須達到130下以上等標準之外，運動習慣的養成建議至少持續6個月。
在日常生活中，也有很多機會可以視為運動訓練，像是一隻手煮菜，身體要同時去拿另一樣菜加入鍋裡炒，也是一種協調訓練。若能搭配平衡訓練、有氧運動，不僅能預防走路不穩，同時也能改善身體的心肺功能，進而訓練自己的呼吸肌群。
適當營養與運動 預防肌少症
在身體逐漸老化的過程中，生理、心理與病理交互作用下，加速肌少症的形成，肌少症是引發老年人身體開始衰老並產生許多延伸問題的根本，也是老年人發病率和失能的有利預測指標。
但因為目前醫學上缺乏針對於肌少症的藥物介入，預防是避免肌少症所產生之問題的最佳選擇，也就是上述提到的補充適當的營養及規律的運動訓練，改善肌肉量和身體功能，就能有效預防因為身體機能老化所導致的虛弱與失能。
因此非常鼓勵大家從現在就養成規律的運動習慣，參加活動或是運動訓練，適度的規律運動，可以協助維持身體活動能力、平衡感，這改善的不僅是老年人的功能與獨立性，還有往後餘生的生活品質。