口腔癌經過手術，放射治療及化療後，經常會有肩頸僵硬疼痛、手臂無力、張口困難、吃東西或講話困難等問題。這些問題對日常生活影響很大，臨床上，物理治療師常見到口友因為以上問題來尋求協助，物理治療可以有什麼幫忙呢? 以下就常見問題一一說明。
手術後的復健
物理治療師在手術後可以協助維持肺部清潔，例如教導深呼吸、排痰技巧；以及教導恢復性運動，協助及早下床活動。
手術後，在床上就可以做手腳的活動，像是手握拳放開，腳掌上下動的運動；如果狀況穩定，建議漸進式及早下床活動，可以促進體能恢復，減少併發症的發生。剛開始先練習坐在床邊，在不牽扯傷口狀況下，開始四肢活動。如果沒有頭暈無力現象，可以慢慢下床走路。如果無力或不穩，可以使用助行器幫忙。如果在大腿有切部分皮瓣肌肉補到顏面部位，在傷口部位會以彈性繃帶包紮。
如果在接受化療與放射治療期間，可能會有疲累與抵抗力降低現象，還是可以依體力盡量維持活動，例如走路是最好的運動。在抵抗力比較下降時，可以選擇比較人少的時間或地點活動，或是戴口罩保護自己。
在手術與治療期間的復健目標主要在維持或減緩體能下降，盡量維持關節活動度，避免併發症如肺炎的發生。
頸部活動僵硬
在手術及放射治療後，因疤痕沾黏與軟組織纖維化，患者會覺得頸部活動僵硬，僵硬造成的姿勢不良會進一步造成肩頸肌肉痠痛。頸部僵硬可透過牽拉運動（圖），和按摩手術疤痕改善其沾黏或降低敏感來改善。
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後頸肌群伸展(下枕骨肌群)：【左圖】將雙手手指交叉放在後腦杓，下巴內收後將頭下垂 |
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後頸肌群伸展(上斜方肌)：【上圖】坐或站姿，以【中圖】為例，將右手摸到左邊耳朵，將頭慢慢地往右側彎並將手下壓頭部，以延展左側上斜方肌；換邊以相同方式延展右側上斜方肌【下圖】。 |
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後頸肌群伸展(提肩胛肌)：【上圖】坐或站姿，以【中圖】為例，將頭右轉30-45度，將右手放置後腦杓，慢慢地往將手下壓頭部，以延展左側提肩胛肌；換邊以相同方式延展右側提肩胛肌【下圖】。 |
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前頸肌群伸展(胸鎖乳突肌)：坐或站姿，以【上圖】為例，將頭右轉90度並略略後仰，將右手抵住下巴幫助下巴正對右側肩峰中線，以延展右側胸鎖乳突肌；換邊以相同方式延展左側胸鎖乳突肌【下圖】。 |
手術後病友應開始做頸椎活動，頸椎活動包括低頭、抬頭、左有轉與左右偏頭，正常脖子活動範圍低頭下巴可以碰到胸骨，抬頭鼻子可以跟天花板平行，左右轉下巴接近肩膀，偏頭時耳朵接近肩膀。如果有氣切，則適可而止，不要擠壓到或過度拉扯。放射治療期間更要注意維持脖子的活動，可能在治療期間，急性的疼痛與皮膚反應，在可以忍受的範圍下，盡量維持肩頸活動度，傷口癒合後，再進行積極的牽拉，維持柔軟度。
傷口沾黏與放射引起的纖維化是漸漸發生的，放射引起的纖維化，通常在一兩年後越來越緊，不要以為現在脖子活動沒有問題就沒事，應持續每天做脖子柔軟度運動，盡量維持，有變緊則要加強拉筋。
一般拉筋的建議是做到覺得有點緊但不痛的程度，重點是維持夠久時間，大約需要20-30秒，一個方向要重複3-5次，才能有效拉開。如果剛開始很緊不舒服，可以先從拉10秒開始。如果拉筋完有局部變得更痛，或未達效果，可能是方式不對，此時可以請教物理治療師指導。
肩膀無力與疼痛
頸部附近有很多神經，有時易因手術造成脊副神經受損，出現肩膀下垂、無力、疼痛等症狀，後來容易變成肌腱發炎或五十肩。手術切除脊副神經後，估計有60-80%的患者會出現肩症候群，縱使後來改良手術保留脊副神經，仍有20-60%的患者會因手術過程中拉扯、壓迫或缺血造成神經受損而出現類似的症狀。神經受損預後與復原時間與損傷程度有關。如果術後發現患者有手臂無力抬起，尤其是肩關節向外打開舉高(外展)的動作，動作特別無力。肩膀長期處於下垂狀況，在手臂抬高動作常常很不自然，容易引起肩關節的肌腱(旋轉肌)用力不當，造成發炎與疼痛，肩關節骨頭相對位置不對，久了之後常常有關節發炎與活動受限現象(冰凍肩)。若手術後發現有肩膀下垂、無力或是肩關節部位疼痛現象，建議進一步評估神經是否受損，並可及早轉介物理治療，物理治療的目標主要在維持肩關節活動，預防冰凍肩（圖），並監測神經的恢復，一旦有恢復即開始進行肌力訓練(圖）。
| 預防冰凍肩的主動運動 | |
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協助式肩關節屈曲運動：【左圖】是起始位置，健側手握住患側手，幫助患側手如【右圖】屈曲上舉，目標舉至耳邊，盡量增加患側肩關節屈曲角度，但勿過度牽拉、上舉至最大角度略覺微酸即可。 |
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協助式肩關節伸直運動：【左圖】是起始位置，健側手握住患側手，幫助患側手如【右圖】由背後上舉，盡量遠離背部，但勿過度牽拉、上舉至最大角度略覺微酸即可。 |
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肩關節後背伸展(肩關節內外轉)運動：以圖為示，右手做肩外轉動作，繞至肩後兩邊肩胛骨中間、掌心向內且手指伸直，盡量向下往背部方向延伸；在此圖中，左手做的是肩內轉動作，繞至下背、掌心向外且手指伸直，儘量向上往胸椎方向延伸；動作結束後，應上下兩手交換，同一上肢才能內外轉都做到。兩手中指越靠近越好，但勿過度牽拉、伸展至兩邊肩關節略覺微酸即可。若兩手無法靠近，可以拉毛巾幫忙。 |
| 肌力訓練(阻力運動) | |
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阻力運動所需的訓練工具：可用水瓶、啞鈴或沙包；不論哪一種訓練工具，最好先從重量輕的開始，當輕的重量沒有挑戰性時，就需要增加訓練的重量。上肢阻力運動訓練，可先由300-500公克的重量開始，再循序漸進增加到600公克-1公斤的重量；如果覺得300-500公克還是太重，則必須再減少重量；反之亦然，覺得600公克-1公斤的重量過於輕鬆，則必須增加。 肩關節屈曲漸進式阻力運動 |
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肩關節外展漸進式阻力運動：【上圖】是起始位置，患側手將水瓶如【下圖】外展上舉，盡量將手外展至耳邊，停留5-10秒再慢慢放下，過程中若產生明顯的牽拉疼痛、抽筋等現象請立刻停止，等下回訓練再練習。 |
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肩關節內/外轉漸進式阻力運動：【上圖】將患側手夾住毛巾為起始位置，手將水瓶如【中圖】往對側方向內轉，末端停留5-10秒後，再慢慢地往外轉【下圖】，末端停留5-10秒再慢慢地內轉；過程中若產生明顯的牽拉疼痛、抽筋等現象請立刻停止，等下回訓練再練習。 |
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聳肩運動(上斜方肌)：【左圖】是起始位置，先將兩邊肩膀及肩胛部位放鬆，然後如【右圖】將兩邊肩膀上舉，盡量將肩膀聳起至最大角度停留。 |
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夾背運動(中斜方肌)：【左圖】是起始位置，先將兩邊肩膀及肩胛部位放鬆，然後如【右圖】將兩邊肩胛骨向中靠攏，盡量將兩邊肩胛骨之間的距離越接近越好再停留。 |
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超人運動(下斜方肌)：【左圖】起始位置為趴姿，先將右手輕鬆地放在頭側，再如【右圖】將右手抬離床面至耳邊，要感覺是肩胛骨周邊肌肉群出力，而不只是用肩膀、上臂出力，此外，不能用側翻或上半身抬離床面的方式代償動作。 |
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划船運動(肩部及肩胛骨肌肉群)：如【上圖】將兩手向前抬高與肩同寬，慢慢將兩手如【中圖】划槳的方式將兩手往身體拉近，此時肩胛骨併攏後縮、兩手盡量往後延展停留，兩手的高度可停於腰部、胸部或肩部，【下圖】則為肩胛骨併攏後縮停留的示範；當力量恢復較佳時，可將彈性阻力帶綁在固定物，雙手抓住彈性阻力帶兩邊做划船運動以增加訓練強度。 |
疼痛
許多病友到物理治療是因為疼痛問題，除了手術後早期的傷口疼痛，大部分疼痛來自於頸肩肌肉與筋膜疼痛、神經痛、頭痛、肩關節及相關肌腱韌帶疼痛等。以下就不同原因疼痛及一般物理治療建議作介紹。
肌肉及肌筋膜疼痛
如前面所述，因肩膀下垂，在維持姿勢與舉手動作時，會以其他肌肉來幫忙(代償)，也易因此造成代償肌肉過度負擔，出現疼痛現象，疼痛範圍多在脖子到肩膀部位。病友因手術疤痕及放射區域集中在脖子前面與側面，因此傾向維持頭向前傾，下巴上仰的姿勢，結果造成後頸部肌肉過度負荷產生說痛，後腦杓與頭部也會有緊痛現象。物理治療介入原則包括用電刺激治療儀器，例如經皮神經電刺激或向量干擾治療緩解疼痛，物理治療師可以用手做筋膜放鬆治療，或是和緩的伸展，有助於放鬆肌肉。並要加強訓練維持比較好的姿勢（圖），避免過度使用代償肌肉。對於過緊的肌肉，例如胸大肌進行伸展運動（圖），無力的肌肉則避免處於過度拉長的位置，以防進一步拉傷，例如建議將下垂的手臂有適當支撐托住，避免手臂重量牽扯肩頸部位。如果發生肩部肌腱炎或冰凍肩，可以透過物理治療例如超音波、電刺激治療、關節鬆動及運動治療，可以獲得有效改善。
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許多術後的病友不論坐或站姿，常常維持頭向前傾，下巴上仰、圓肩、駝背凸腹的姿勢【左圖】，除了伸展與肌力阻力訓練外，隨時要注意是否維持正確的姿勢【右圖】：抬頭挺胸、下巴內收，眼睛自然直視前方，而耳朵落在肩膀中線的位置。 |
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胸大肌伸展1：【上圖】將兩手放置後腦勺為起始位置，吐氣時如【中圖】慢慢地將兩手手肘往後開展停留，吸氣回正，【下圖】則是正面觀。 |
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胸大肌伸展2：【上圖】將兩手略略打開起始位置，吐氣時如【中圖】慢慢地將兩手往身後開展，此時肩胛骨併攏後縮、兩手盡量往後延展停留，吸氣回正，【下圖】則為伸展停留的示範。 |
神經性疼痛
顏面與頸部有很密集的神經，在癌症治療後常常會有疼痛現象，病友常會覺得頸部抽痛，有時像電到，手術或放射部位被碰到特別敏感疼痛。
如果是神經性疼痛，可以透過藥物與電刺激治療獲得緩解。部分病友對輕柔的按摩或是神經鬆動術(一種物理治療手法)也可獲得減輕疼痛。
如果是開刀疤痕部位特別敏感，碰觸有像針刺的疼痛，通常是疤痕太過敏感的關係，物理治療師通常會建議適度給疤痕按摩可以減低敏感現象。疤痕按摩的方式是用手指指腹輕壓在敏感的疤痕部位上，已跟疤痕垂直的方向以揉的方式按摩，注意手指與皮膚間沒有磨擦滑動，每一約1-3分鐘左右，力道與時間依個人耐受力而定。另外如果由疤痕側面推向疤痕，若發現在疤痕的地方會皮與皮下組織黏在一起，表示有疤痕沾黏，可以用手指指腹由疤痕兩側向疤痕方向推動，大一點範圍也可以用掌腹做按摩。
張口困難
正常嘴巴張開有4.5公分，張口兩門齒間距小於3.5公分會影響正常口腔功能。頭頸部癌症病友估計有5-30%會因手術或放射引起纖維化發生張口困難，影響吃東西與清潔口腔。對於張口困難的物理治療通常包括張嘴運動，肌肉放鬆，操作治療例如牽拉及關節鬆動術。可以用輔助器具例如壓舌板協助訓練擴開嘴巴（圖）。利用壓舌板相疊放在上下臼齒間，可以提供持續的力量擴張嘴巴，且厚度可以壓舌板的數目簡單進行調整，是最為在臨床上廣泛使用的方式之一。
臉頰部位的肌肉也有可能纖維化或是重建手術造成沾黏或太緊，可以重臉頰外面或由口腔內部按摩放鬆臉頰肌肉。
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嘴巴擴張訓練:【左圖】先用一個壓舌板放在上下臼齒間，再慢慢地增加壓舌板的數目如【右圖】以增加顳顎關節打開(即張嘴)的角度。 |
水腫
在手術及放射治療後患者常表示有頭頸部位腫脹現象，此現象在早上比較明顯，起床後在直立姿勢下會慢慢緩解。頭頸部位水腫隨著治療的急性期效應過去會逐漸改善。水腫會使患者頸部僵硬，吞嚥與講話比較吃力。術後給予淋巴引流按摩（圖）或壓力頭套（compression garment）都可以有效降低腫脹症狀。
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淋巴引流按摩:徒手按摩從鎖骨與頸部交接處，慢慢地帶到耳後淋巴結。按摩壓力不需很重，輕輕往上帶即可。建議先找物理治療師示範後再自行施行。 |
吞嚥與進食障礙（dysphagia）
造成口腔癌症患者吞嚥障礙的原因主要來自腫瘤本身、手術造成解剖結構的破壞、及放射治療的後遺症。若患者出現進食與吞嚥的困難，應及早轉介語言治療師做進一步評估與治療。吞嚥訓練的復健主要目的：
- 安全的吞嚥策略以避免吸入性肺炎的發生（aspiration pneumonia）
- 治療性的姿勢與運動以改善吞嚥功能；
- 調整飲食以確保進食安全與營養足夠。
口腔結構的改變也可能影響講話功能，發音不清楚或是沙啞；有些患者可能會合併有聽力下降或喪失的問題，造成溝通的障礙。對於頭頸部癌症患者進食與溝通障礙的治療雖以語言治療為主，但牙關緊閉、頸部僵硬與淋巴水腫等問題皆會加重進食與說話的困難，因此需同時搭配語言與物理治療才能達到最佳的治療效益。病友若覺得在下巴附近按壓有腫脹僵硬感覺，如果給予輕輕按摩後，通常會比較鬆軟，之後講話與吞東西會覺得比較輕鬆。