乳癌 Breast Cancer
一、背景：
隨著生活型態，飲食習慣的日漸西化，台灣的乳癌越來越多。目前發生率為女性好發癌症的第一位，而死亡率則於八十五年首度超越子宮頸癌。相較於歐美國家，台灣乳癌患者的年齡層分佈較顯年輕，對病人的衝擊也就較大。台灣婦女自行摸到乳房腫塊後，常拖延相當時日才就醫，導致治療效果不佳。事實上，早期發現的乳癌，如第一期，80%的病人可存活超過十年。
二、症狀：
乳癌最重要的臨床表徵是不痛的乳房腫塊或乳房局部變硬。婦女自我檢查時，若腫塊甚硬，形狀不規則，邊緣不清楚，且固定在皮膚或胸壁上，或皮膚呈凹陷，橘子皮變化，甚或紅腫潰爛，乳頭凹陷或有不正常分泌物等現象，均應懷疑是乳癌。然而上述變化出現，往往已非早期乳癌。因此摸到任何乳房腫塊，即使無任何症狀，均應由外科醫師理學檢查，必要時安排乳房超音波、乳房Ｘ光攝影或細針抽吸細胞學檢查。
三、診斷：
每位婦女應於月經結束後一星期內，自我檢查乳房。由於乳房自我檢查發現的腫塊多屬良性，對早期乳癌的發現幫助可能有限，因此仍需由醫師定期檢查及安排乳房Ｘ光攝影或乳房超音波檢查，偵測出觸診無法發現的零期或第一期乳癌，才能降低死亡率。
基本上，有危險因子的婦女，應於三十五歲起接受醫師檢查，必要時安排超音波檢查，四十歲做第一次乳房Ｘ光攝影，而後以超音波及Ｘ光攝影交替檢查，五十歲後篩檢則以乳房Ｘ光攝影為主。超音波為無放射線疑慮的檢查，小於三十五歲的婦女，由於擔心日後放射線影響較大，可考慮先做超音波檢查。
台灣婦女的乳房多屬緻密性質，以超音波檢查常較乳房X光攝影所能呈現的顯微鈣化點，乳房超音波則較不易偵測到。因此乳房超音波與乳房Ｘ光攝影在乳房腫塊的檢查，實為互補。
四、治療：
外科手術的目標為切除乳房內所有檢測出的病灶，若病人條件適合，可不切除整個乳房，只拿掉原發腫瘤及清除腋下的淋巴結，再加上放射線治療。由於乳癌在早期即可能擴散至全身其他部位，外科手術雖可做好局部控制，對於散佈全身的癌細胞，則有賴術後的輔助化學治療及抗荷爾蒙治療。
目前正統的醫學治療均經過嚴謹的臨床試驗，其可預期的療效及成功的機會，遠遠超過多數人經驗的偏方。婦女一旦罹患乳癌，應尋求有科學根據的正統醫學治療。嘗試偏方，猶如拿自己當實驗的小白鼠，一旦治療失敗，將後悔莫及。
五、預後：
有許多因子可決定病人的預後，最重要的是臨床分期及有癌細胞轉移的腋下淋巴結數目，其如腫瘤大小、荷爾蒙接受體等。了解預後因子的另一項目的，即是幫助醫師選擇最適當的治療。由於乳癌病人的預後變化極大，根據每個病人的年齡及各種預後因子，選擇不同的治療組合，包括：外科手術、放射線治療，化學治療及荷爾蒙治療。 乳癌的危險因子如下：
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1. |
高危險群（致癌相對機率大5倍）： (1) 乳癌相關基因（BRCA1、BRCA2 陽性者） |
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(2) 一側乳房得過乳癌。 |
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2. |
次高危險群（致癌相對機率大於2～4倍）： |
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(1) 母親或姊妹得過乳癌。 |
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3. |
較高危險群（致癌相對機率1.1～1.9倍）： |
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(1) 中量飲酒。 (2) 喜愛攝取高脂肪/高熱量食物 |
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4. |
可能危險因子（致癌相對機率未確定）： |
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(1) 口服避孕藥。
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六、高危險因子及預防：
目前醫學界並無確知可預防乳癌的方法，「早期發現，早期診斷，早期治療」仍是預防乳癌的最佳方法。