為了大腸癌的切除，在無法保留肛門的情況下，藉由手術方式將腸道的一部分連接到腹部表面，替代原來肛門的功能，以利於排便，稱為人工肛門或腸造口。腸造口可分為永久性及暫時性，在緊急情況下，無法立即切除大腸直腸癌時，會作暫時性腸造口來幫忙排便，待腫瘤切除及病情穩定後再接回去。大腸直腸癌的患者是否一定會做永久性人工肛門，醫師會依腫瘤的大小、部位決定手術方式，由於現今醫療進步及手術方式的改良，都會朝盡量保留原器官功能及生活品質的考量為主，大體上腫瘤部位離肛門口不足5公分，無法做腸吻合手術來保留肛門時，才會做永久性人工肛門。